Ford inicia a comemoração do centenário do Modelo T

Os Fordinhos, todos originais e impecavelmente conservados, ocuparam um lugar de honra no evento, que foi visto por cerca de 20.000 espectadores e fãs, como reconhecimento à contribuição que o modelo deu para a transformação da América em potência industrial no início do século XX.

O primeiro Modelo T produzido para venda saiu da fábrica no dia 1º de outubro de 1908. Foi o primeiro automóvel de baixo preço e produção em massa com peças padronizadas e disponibilidade de reposição. Era equipado com motor de quatro cilindros, de 20 hp, pesava cerca de 540 kg e atingia a velocidade máxima de 72 km/h, com consumo de 5,5 a 9 quilômetros por litro de gasolina.

A linha de montagem do Modelo T revolucionou a manufatura em 1913. Ele vendeu mais de 15 milhões de unidades até 26 de maio de 1927, quando uma cerimônia marcou oficialmente o fim da sua produção. Henry Ford o chamava de "carro universal", um veículo confiável e de baixo custo que podia ser mantido facilmente e rodava com sucesso pelas estradas precárias da época.

Em 18 de dezembro de 1999, o Ford Modelo T foi nomeado o "Carro do Século" por um júri de 133 jornalistas automotivos e especialistas que partiram de uma lista de 700 candidatos em 1996 e, durante três anos, selecionaram progressivamente os concorrentes em sete rodadas de votações.

Grandes eventos

Outros dois grandes eventos estão programados para os próximos meses nos Estados Unidos. No dia 20 de abril, o Modelo T será objeto de uma exposição especial no encontro de fãs "Fords Fabulosos para Sempre!", na Califórnia. De 21 a 26 de julho, a Ford patrocina a "Festa T 2008", promovida pelo Clube do Ford Modelo T da América, no estado de Indiana. A festa promete ser a maior reunião de Fords Modelo T já feita
desde que eles deixaram a fábrica, com perto de mil unidades. Mais de 700 carros já estão inscritos, incluindo participantes da Inglaterra, Noruega, Austrália e Nova Zelândia, e a expectativa é atrair um público de mais de 10 mil proprietários e fãs.

"O Ford Modelo T é devidamente reconhecido por ter colocado o mundo sobre rodas e sua influência pode ser sentida ainda hoje", diz Jim Vella, presidente da Fundação Ford Motor Company. "Estamos orgulhosos de nos juntarmos aos entusiastas de todo o mundo na comemoração de 100 anos dessa fantástica herança de inovação e esperamos levar o seu legado para o futuro."